Les Trois Mousquetaires 

Trois nageurs, trois courses, trois médailles ! Le bassin de la Défense Arena ne pouvait être plus heureux cet après-midi, les trois mousquetaires ont visé juste : Ugo Didier et Alex Portal en argent, Laurent Chardard en bronze… La para natation vit un rêve et atteint déjà son objectif annoncé de dix médailles ! 

 

Les Bleus reçus 3 sur 3 ! Il fallait être Français pour s’assurer une médaille à La Défense Arena ce soir. Avec trois engagés pour autant de podiums, les nageurs tricolores ont régalé le public : Ugo Didier ouvrant le bal avec l’argent, Laurent Chardard l’imitant avec le bronze, avant qu’Alex aille chercher sa quatrième breloque dans ses Jeux, en argent ! Si cette soirée aurait pu être parfaite avec une médaille d’or, le contrat est déjà rempli pour les Bleus de la para natation : 10 médailles… et ce n’est pas fini ! 

 

Entre frustration et soulagement 

Pour lancer cette soirée, c’est Ugo Didier qui a plongé le premier. En quête d’un deuxième titre après sa médaille d’or sur le 400 mètres dos S9, le Toulousain a terminé deuxième d’une finale très relevée, devancé par le Biélorusse Yahor Shchalkanau, qui bat le record paralympique en 1:01:48. Malgré une dernière longueur de folie, Ugo Didier se contentera de l’argent. “Un bon résultat” confie-t-il, “je n’avais pas des bonnes sensations ce matin, donc si on m’avait dit que je ferais l’argent, j’aurais signé sans hésiter.” Il concède tout de même : “J’aurais bien aimé entendre la Marseillaise, mais c’est comme ça !” 

 

Même son de cloche pour Laurent Chardard sur le 50 mètres papillon S6. S’il avoue qu’il était venu chercher “un autre métal”, le Français savoure tout de même sa médaille de bronze : “J’ai fait quatrième à Tokyo, il y a trois ans, là, je repars avec une médaille, juste après Ugo, c’est top !” Toutefois, le Réunionnais n’est pas totalement satisfait de sa course : “Je nage en 31.6, la course se gagne en 31.2… Il y a un an, je suis champion du monde en 31.0.” Il y avait la place, certes, mais une médaille aux Jeux vaut tout l’or du monde. 

 

Pour Alex Portal, l’objectif n’était pas forcément l’or. Derrière la légende biélorusse Ihar Boki, quintuple médaillé d’or dans ses Jeux, le Français a sorti la course qu’il fallait pour s’offrir sa troisième médaille d’argent à Paris : “Je ne suis pas loin de mon record professionnel, donc je suis content.” Un nouveau titre de vice-champion paralympique derrière Boki, son plus grand rival : “Je suis ultra fier de pouvoir nager avec un mec comme ça dans ma caté, qui me pousse à me donner à fond dans l'eau mais bon, parfois, j'ai un peu le seum” conclut-il dans un sourire.