Para Ski de Fond

Le para ski de fond s’adresse aux athlètes en situation de handicap physique ou visuel, dans son format paralympique.

Les athlètes peuvent utiliser une luge nordique, siège adapté monté sur une paire de skis espacés de l’écartement des traces de ski classique. Dans ce cas, leurs bâtons sont raccourcis et les compétitions s’opèrent seulement en style classique.

Pour les fondeurs debout, qu’ils soient ou non accompagnés d’un guide (déficients visuels), les formats de compétition paralympique alternent, depuis les Jeux de Lillehammer 1994, entre le style classique et le style libre.

Les distances vont de 1,5 km à 20 km pour les hommes debout, 15 km pour les femmes debout et les hommes assis ou 10 km pour les femmes en luge nordique. Des épreuves de relais mixte par équipe clôturent le programme, mélangeant les sexes et les catégories de compétiteurs.

À l’exception de l’épreuve de sprint, toutes les épreuves se disputent sur un format individuel, les temps de chacun étant pondérés par un coefficient qui tient compte de l’impact de son handicap sur la technique utilisée. Trois catégories sont alors seulement distinguées pour l’attribution des médailles : les skieurs en luge, les skieurs debout et les skieurs guidés (déficients visuels).

Lors du sprint, les athlètes sont en confrontation directe à l’issue des qualifications qui décident du décalage temporel des départs des différents adversaires en fonction de leur catégorie. Les athlètes partent ainsi de façon décalée puis le premier qui franchit la ligne d’arrivée est déclaré vainqueur.

Le ski de fond est un sport d’endurance et de résistance. Pour autant, il comporte également une grande part de technique individuelle, mais aussi de choix et de préparation du matériel.