Para Athlétisme

Le programme paralympique intègre toutes les épreuves de l’athlétisme « traditionnel » hormis le saut à la perche, le lancer de marteau, les courses de haies, le steeple, les épreuves de marche et les épreuves combinées. Toutefois, toutes les catégories n’ont pas accès à l’ensemble des épreuves.

Contrairement à une idée reçue, la famille d’épreuves la plus représentée aux Jeux Paralympiques est, loin devant toutes les autres, les lancers (37% des épreuves), et notamment le lancer de poids. Dans ces épreuves le poids des engins est adapté au handicap, mais aussi leur nature. En effet, il existe aux Jeux Paralympiques une épreuve de lancer de massue pour les athlètes ayant des difficultés singulières à tenir un poids, un disque ou un javelot.

Les deux principales différences avec l’athlétisme pratiqué par les valides sont :

• l’attribution de deux couloirs à un athlète déficient visuel et son guide. Par conséquent, il n’y a que 4 places en finale des épreuves de 100m et de 400m (8 couloirs).
• l’organisation des épreuves de lancer assis, chaque athlète effectuant ses six essais à la suite du fait de la nécessité de fixer solidement le siège de lancer de l’athlète au sol et au lanceur de se sangler dans ce dernier. Si sa performance est ensuite battue par un autre lanceur, il ne pourra plus tenter de reprendre la tête de l’épreuve.

Par ailleurs, la seule épreuve de relais existant désormais est le 4x100m universel, qui a la particularité de mixer les sexes et les grandes catégories de handicap dans chaque équipe.

Du fait du grand nombre de catégories de compétition, l’athlétisme est le premier sport paralympique en termes de nombre d’épreuves au programme. Il représente en effet à lui seul plus de 30% du total des épreuves au programme des Jeux Paralympiques.