Dakar 2026 : Meriem Benyoub glane le bronze, le handball de plage en demi-finale… le récap’ du jour 12

Meriem Benyoub médaillée de bronze en taekwondo

Après avoir emmené Maxence Botta sur le podium olympique (argent), Anne-Caroline Graffe avait l’ambition de faire briller une autre pépite tricolore. Vice-championne olympique aux Jeux Olympiques de Londres 2012, la coach de l’équipe de France de taekwondo a pris sous son aile Meriem Benyoub. La Marseillaise de 16 ans, qui a commencé le sport il y a 6 ans, faisait son entrée en lice ce matin en quarts de finale chez les +63 kg. Face à la Ghanéenne Jessica Mensah, la championne de France Espoirs a tout de suite pris le combat en main, en s’imposant 11-5 dès la première manche. La Nîmoise, qui s’entraîne au Pôle Espoirs d’Aix-en-Provence, a continué la course en tête dans le deuxième round. Grâce à trois coups de pied à la tête, la Française a marqué des points précieux, sans subir la moindre touche. Grâce à ce 12-0 net et sans bavure, la jeune femme a obtenu son ticket pour les demi-finales.

Face à la Tchèque Alice Binova, vice-championne du monde de la catégorie, Meriem Benyoub s’est bien battue. Dominée dans l’espace sans réussir à attaquer, la Française s’est inclinée 4-0 dans la première manche. Pour sa première compétition internationale, la combattante tricolore est revenue avec d’autres intentions dans la deuxième manche. Beaucoup plus offensive, elle a réussi deux touches à la tête, pour mener jusqu’à 7-3. Malheureusement, un coup de pied retourné de son adversaire a remis les compteurs à zéro, avant de s’incliner 10-7. Après un combat très accroché, la taekwondoïste française repart avec une belle médaille de bronze autour du cou. “Je suis fière d’en être arrivée là. Je suis fière de monter sur le podium et de représenter la France. Je vais travailler pour revenir plus forte et aller gagner l’or”. 

OIS/Kieran Cleeves

La France se qualifie pour les demi-finales en handball de plage

Toujours dans des conditions estivales, sous plus de 30°C, les Françaises attaquaient leur troisième jour de compétition sur la plage de Saly. Les handballeuses tricolores avaient rendez-vous en quarts de finale face aux Chinoises, qui n’avaient perdu qu’un seul match de poules. Mal embarquées lors du premier set (20-18), les joueuses françaises n’ont pas douté pour autant. Elles ont réalisé une deuxième manche spectaculaire avec 10 points d’avance au tableau d’affichage (26-16). Comme face au Sénégal et à l’Uruguay en phase de poules, la France devait encore se résoudre à passer par la séance de shootout (des tirs au but en mouvement) pour continuer l’aventure. Cette fois, elles ne sont pas passées à côté. En pleine confiance après un deuxième set brillant, les Françaises ont réalisé un saut faute, avec de très beaux tirs en 360 (qui offrent deux points). Elles ont aussi profité des erreurs des Chinoises, qui n’ont pas marqué un seul tir au but.

Sous les yeux de quelques supporters français, les tricolores ont exulté. C’est la première fois qu’elles remportent une séance de shootout, avec en prime, une qualification pour la demi-finale. “C’est génial, c’est inimaginable de se qualifier en demi-finale ! On était préparées mentalement à rebondir avec nos défaites précédentes”, a témoigné Olivia Galvez, deuxième meilleure marqueuse de l’équipe de France (15 points, 8 buts). Yann Joannel, l’entraîneur principal, est ravi de la prestation de ses joueuses. “C’est un grand soulagement parce qu’on avait vraiment ciblé ce match des quarts de finale. On a fait un gros travail vidéo sur les Chinoises et notre jeu rapide a bien fonctionné, glisse-t-il. Quand on a gagné le toss lors des shootout, on a pris le risque de démarrer. On ne voulait pas subir et finalement, on a été récompensés”. Cerise sur le gâteau, elles auront une revanche à prendre face à l’Uruguay qu’elles ont affronté lors des phases de poule, demain, à 11h50, heure française.

OIS/Lillie Yazdi

Toujours 7^e au général, Lilia Six Alloncle garde le cap

La régularité est le maître mot chez Lilia Six Alloncle. 7^e au sortir de sa troisième journée de compétition hier, la Française n’a pas perdu de place au classement aujourd’hui. Elle n’en a pas gagné non plus, mais ce qu’elle a montré la laisse dans la course.

Sur la plage de Saly, où se déroulent également les épreuves de handball de plage, la Brestoise a fini à la 11^e position lors de son premier passage de la journée, à 1 min 22 de la tête de course dominée par l’Italienne Laura Grasso Castagnetta, impressionnante depuis le début la compétition. Sa course suivante a été aussi difficile, avec une 13^e place, à plus de deux minutes de la vainqueure. La Bretonne s’est vite remobilisée, en signant sa meilleure performance depuis le début de ces Jeux Olympiques de la Jeunesse. Lilia Six Alloncle s’est installée sur la troisième marche du podium après 11 min 19 d’effort, à égalité avec l’Espagnole Olivia Sanchez. À la veille de la dernière journée de compétition, prévue demain, Lilia Six Alloncle pointe toujours à la 7^e place du classement général. Si les chances de médaille s’amenuisent, la véliplanchiste tricolore aura à cœur de terminer ces Jeux sur une bonne note. Les trois dernières courses sont au programme, à partir de 13h (heure française).

OIS/Jonathan Nackstrand

Les gymnastes français éliminés après la première rotation par équipes mixtes

Pour la première fois aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, la gymnastique lançait un format par équipes mixtes. À la suite du forfait de dernière minute de Louane Plisson, gênée au genou, après sa finale sur le concours général individuel hier, la France engageait alors Caly Chayani aux côtés de Gaël Cazin. Les douze meilleures équipes étaient réunies pour trois rounds. Les huit meilleures se qualifiaient pour la seconde rotation, avant un dernier tour avec les quatre nations les mieux classées. Sous les yeux de Kirsty Coventry, la présidente du Comité International Olympique (CIO), les Français allaient devoir se battre pour espérer passer le premier tour.

Seuls deux garçons ont choisi les barres fixes pour marquer le plus de points. Le Russe Danill Smirnov a chuté. De son côté, le Français Gaël Cazin a réalisé une prestation plus que correcte, inscrivant 12.066 points. Caly Chayani, médaillée de bronze par équipes féminines, avait choisi le sol comme agrès. Avec 12.466 points inscrits, la jeune gymnaste a livré une meilleure prestation que l’Italienne Clarissa Rinaldi, à égalité avec l’Egyptienne Tia Elmidany. Malheureusement, la concurrence était rude. En cumulant les deux scores, les Français ont terminé à la 11^e place, et ne passent pas le couperet pour la deuxième rotation.

Avec une médaille de bronze supplémentaire récoltée par le taekwondo, la France compte désormais 13 médailles aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, dont 4 en or, 5 en argent et 4 en bronze. Encore deux jours de compétition avant de refermer le livre de cette 4^e édition des Jeux Olympiques de la Jeunesse d’été.