Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 : découvrez les porte-drapeaux de la délégation française !

Élus par la Commission des athlètes de haut niveau (CAHN) du CNOSF parmi une liste de candidats proposés par les fédérations sportives engagées, Elsa Lepinay (baseball5) et Raphaël de Boussac (aviron de mer) seront les deux porte-drapeaux de la délégation française aux Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026. 

À deux semaines de leur départ pour Dakar, ils partagent leur réaction. 

Elsa Lepinay est une jeune joueuse française de baseball5, licenciée à l’AS Évry (91). Elle débute le baseball en 2019, à l’âge de 8 ans. Très tôt engagée dans plusieurs disciplines de la FFBS, elle connaît rapidement les sélections en équipe de France et se distingue également en Baseball5, participant aux Internationaux de France et à la Coupe du Monde Jeunes en 2025, avant de prendre part à diverses compétitions internationales en 2026.

Raphaël De Boussac est un rameur français spécialisé en aviron de mer (sprint de plage), licencié à l’Aviron Seynois (83). Sélectionné en équipe de France U19 pour les championnats d'Europe et les championnats du monde 2025, il décroche une médaille de bronze en double mixte junior aux championnats du monde, aux côtés d'Elisa Guilloton.

Comment avez-vous réagi en apprenant que vous alliez être porte-drapeaux de l'Équipe de France pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 ?

Elsa Lepinay : « J’ai été très surprise quand j’ai appris que j’allais être porte-drapeau, ce n’est vraiment pas une nouvelle à laquelle je m’attendais. L’annonce de ma sélection pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse a déjà été une nouvelle incroyable. Je ne m’attendais pas à ce qu’une autre nouvelle comme celle-ci, puisse rendre cette compétition encore meilleure. »

Raphaël de Boussac : « Quand j'ai eu la nouvelle, c'était la veille du départ pour les championnats du monde, j'étais dans le train et je ne m'y attendais pas du tout. Sur le moment je n'ai pas vraiment réalisé mais c'est en arrivant à l'hôtel que j'ai pris conscience de ce que je venais d'apprendre et j'ai ressenti une immense joie, accompagnée d'une grande fierté. C'est évidemment une grande première pour moi. »

Qu'est-ce que représente ce rôle de porte-drapeau pour vous ?

E.L. : « Cela représente énormément pour moi, car en plus de représenter la France, je représente aussi ma fédération, les personnes qui ont proposé mon nom et qui me font donc confiance pour assumer ce rôle. »

R.D.B. : « Cela représente un immense honneur pour moi. Porter les couleurs de mon pays, représenter toute la jeunesse française dans un moment aussi intense et fort que celui-ci, c'est quelque chose d'énorme et j'en suis vraiment très fier. C'est forcément une expérience qui va rester parce qu'elle va être magique. Je suis sûr que je m'en souviendrai toute ma vie. »

Que représente cette première expérience olympique avec l’Équipe de France ?

E.L. : « Individuellement cela représente une expérience incroyable qui ne se représentera peut-être jamais. Et collectivement pour notre sport c’est unique et inimaginable. On va tout faire pour donner le meilleur de nous-mêmes. »

R.D.B. : « Cette première expérience olympique, c'est le résultat de nombreux entraînements, de tout l'investissement que j'ai pu mettre dans mon sport. Voir que ça paye aujourd'hui, j'en suis super content. J'ai du mal à réaliser que je vais participer aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, c'est le graal du sportif. Vivre ça en étant encore lycéen, c'est incroyable. Même en le disant à voix haute, je n'en reviens pas. »

Comment abordez-vous cette compétition et quels sont vos objectifs sportifs à Dakar 2026 ?

E.L. : « Je suis très impatiente que cette compétition arrive. Individuellement j’ai pour objectif de donner le meilleur de moi-même, de me surpasser et de tout donner pour ne rien regretter car comme je l’ai dit c’est une expérience unique. Et ensuite collectivement on a comme objectif une médaille et de montrer que la France a sa place sur cette compétition. »

R.D.B. : « J'arrive sur ces Jeux plutôt confiant, prêt à montrer de quoi je suis capable. Je mentirais si je disais que je ne vise pas le podium, mais je sais que ça va être dur et qu'il va falloir se battre. Je m'y suis préparé. Je sais que c'est ambitieux mais j'aime me dire qu'il faut viser le plus haut possible. »

Qu’avez-vous envie de découvrir et de vivre pendant ces Jeux, au-delà de la compétition ?

E.L. : « J’aimerais découvrir le plus possible le pays, sa culture et pouvoir découvrir d’autres sports. »

R.D.B. : « Au-delà de la compétition, j'ai envie de découvrir la culture de Dakar et du Sénégal plus globalement, rencontrer de nouvelles personnes. Ce sont des événements qui nous permettent de faire de nombreuses rencontres, d'en apprendre plus sur le monde qui nous entoure, que celui qu'on connaît déjà. »

Quel message aimeriez-vous adresser à l’ensemble de la délégation française avant le début des Jeux Olympiques de la Jeunesse ?

E.L. : « Merci de m’avoir fait confiance et de me donner cette opportunité de représenter les couleurs et valeurs de la France. »

R.D.B. : « Il va falloir montrer de quoi la France est capable, que ce soit dans le niveau sportif mais aussi des valeurs. On va montrer que tout est possible et on va se battre pour donner le meilleur de nous-mêmes, tout en profitant de l'expérience phénoménale qu'on va avoir la chance de vivre. »