Zakia Khudadadi, un nouveau défi sous les couleurs de la France 

Il y a quelques années encore, Zakia Khudadadi ne connaît ni l’Equipe de France, ni même les compétitions internationales paralympiques auxquelles elle pourrait participer. Aujourd’hui, elle s’entraîne à l’INSEP et participe aux compétitions sous les couleurs tricolores. 

Entre les deux, une histoire faite de départs, de combats et de rencontres. 

Arrivée en France en 2021 après avoir fui l’Afghanistan, Zakia Khudadadi trouve rapidement à l’INSEP un nouvel environnement pour poursuivre son projet sportif. A Paris 2024, elle décroche la médaille de bronze en para taekwondo dans la catégorie des -47 kg, sous la bannière de l’Equipe paralympique des réfugiés. Une médaille historique puisqu’elle est devient la première athlète de cette équipe à monter sur un podium paralympique. 

Mais, derrière cette médaille, un autre rêve commence à prendre forme. 

« Après Paris 2024, j’ai dit que c’était le moment de réaliser le rêve de devenir française. » 

Un an plus tard, le rêve devient réalité. Désormais française, Zakia Khudadadi aborde les compétitions avec une sérénité nouvelle. 

« Depuis que je suis devenue française officiellement, c’est un soulagement pour le moral de participer à toutes les compétitions sans stress lié au visa. » 

Pendant plusieurs années, les démarches administratives et les difficultés liées aux visas ont parfois compliqué ses déplacements, jusqu’à lui faire manquer certaines compétitions. Aujourd’hui, elle peut se concentrer pleinement sur son sport. 

Et les premiers résultats sous le maillot bleu sont déjà au rendez-vous. Pour ses deux premières compétitions avec l’Equipe de France, Zakia Khudadadi décroche l’or aux championnats d’Europe, puis le bronze en Grand Prix. 

Tout commence à Kaboul 

Zakia Khudadadi débute le taekwondo avec les valides, dans un club où elle est la première pratiquante féminine. Le para taekwondo n’existe pas encore dans son pays. Elle ne connaît pas le mouvement paralympique. 

Elle progresse, participe à ses premières compétitions internationales et finit par être invitée à participer aux Jeux Paralympiques de Tokyo 2020. 

Une fois arrivée en France, elle poursuit son entraînement à l’INSEP aux côtés de l’Equipe de France et prépare les Jeux de Paris 2024 sous les couleurs de l’Equipe paralympique des réfugiés. Elle décroche le bronze et entre dans l’histoire. 

« C’était un moment très symbolique et très fort pour moi et pour tous les réfugiés étrangers en France et ailleurs dans le monde entier. » 

Quelques jours plus tard, elle retrouve le public français au Club France. Des milliers de personnes sont là pour célébrer sa médaille. Zakia Khudadadi découvre alors une ferveur qui la touche profondément. 

« Je me suis dit : “Waouh, ils sont tous ici pour toi.” C’était très émouvant, j’ai même pleuré. » 

Ce jour-là, une idée devient une évidence : un jour, elle veut elle aussi porter officiellement le maillot français. 

©CPSF/KMSP

« Je me sens française » 

La naturalisation est venue plus tard. Le sentiment d’appartenance, lui, avait déjà commencé à s’installer. 

Depuis plusieurs années, Zakia Khudadadi partage son quotidien avec le collectif français de para taekwondo. Avec Sophie Caverzan et Djelika Diallo, elle forme aujourd’hui un petit groupe qu’elle décrit comme « une équipe très forte ». 

« Depuis 2023, je me sens tellement à l’aise dans mon équipe. Je me sens française. » 

Aujourd’hui, enfiler le maillot bleu, blanc, rouge a forcément une saveur particulière. Il représente le pays qui l’a accueillie, mais aussi tous ceux qui l’ont accompagnée depuis son arrivée en France. 

A moins de deux ans des Jeux Paralympiques de Los Angles 2028, Zakia Khudadadi pense déjà à la suite. 

« C’est la France qui m’a aidée quand j’étais à Kaboul, dans un moment très difficile. Je veux rapporter à la France une médaille des Jeux de Los Angeles 2028. » 

Avant Los Angeles, une nouvelle étape l’attend à Paris. Ce jeudi 8 octobre, la Française retrouvera le public tricolore à l’occasion du Grand Prix de Paris-Levallois. 

Un nouveau défi, sous de nouvelles couleurs. Mais avec la même envie de se dépasser.