Lucas
Defayet

En bref

• Persévérant
• Rigoureux
• Combatif

Rien ne prédestinait Lucas Defayet à devenir la référence française du skeleton. Originaire de Rennes, il a découvert cette discipline de glisse presque par hasard, en passant du temps sur la piste de La Plagne où travaillait son père. Après un premier contact par le bobsleigh, il s’est tourné vers le skeleton à l’adolescence, d’abord sans ambition de haut niveau. La passion est pourtant rapidement née, au fil des descentes tête en avant à plus de 130 km/h, jusqu’à l’amener à prendre le départ de sa première Coupe d’Europe à seulement 18 ans.

Installé progressivement sur le circuit international, Lucas Defayet s’est imposé comme un athlète fiable et régulier, fréquemment classé parmi les trente meilleurs mondiaux. Mais la désillusion a été forte lorsqu’il a échoué à se qualifier pour les Jeux Olympiques d’hiver de Pékin en 2022. Contraint à l’époque de concilier le sport de haut-niveau et une activité professionnelle, il a tiré les enseignements de cet échec et a fait un choix radical : mettre sa carrière professionnelle entre parenthèses afin de se consacrer entièrement au skeleton et viser une qualification olympique aux Jeux Olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026.

Ce pari s’est avéré payant. Lors de la saison 2024-2025, le Français n’a jamais quitté le top 20 mondial. Il a signé plusieurs top 15 en Coupe du monde, terminé 12ᵉ des championnats d’Europe à Lillehammer et il est monté à plusieurs reprises sur le podium de la North American Cup. Ces résultats ont confirmé son statut de numéro 1 français et ont permis à la France de rester en course pour un quota olympique dans une discipline où les tricolores sont absents des Jeux depuis plus d’une décennie.

Alors que son rêve semblait à portée de main, un nouveau coup dur est venu freiner son élan. En avril 2025, Lucas Defayet s’est gravement blessé au genou, victime d’une rupture des ligaments croisés. Mais au terme d’une longue phase de rééducation et d’adaptation, il est revenu progressivement à la compétition, faisant preuve d’une rigueur mentale et physique à la hauteur de ses ambitions. Malgré ce contexte délicat, il est resté compétitif sur le circuit international et a continué d’accumuler les points nécessaires à la qualification.

Le 20 janvier 2026, des années de sacrifices et de persévérance ont finalement été récompensées : Lucas Defayet a officiellement validé son billet pour les Jeux Olympiques d’hiver. À Milan-Cortina, il sera le premier skeletoneur français engagé aux Jeux depuis Grégory Saint-Géniès en 2010, avec l’ambition d’ouvrir une nouvelle page de l’histoire du skeleton tricolore et de transformer un parcours semé d’obstacles en aboutissement olympique.